Добавлено (30.10.2014, 22:29)
---------------------------------------------
Маленький песик с кротким взглядом …

Многие по сей день уверены, что кокер таковым и является. А на самом деле он трудяга,  неутомимый охотник и нрав у него решительный. Кокер спаниель еще и отличный спортсмен (хотя «некоторые» считают, что ростом не вышел) .Эта собака достойна понимания и уважения.

Но если спаниель – может ИСПАНЕЦ? Нет! Вне всяких сомнений он чистокровный англичанин. Породу начали разводить в Великобритании с 1879 года. Но еще в XVII веке англичане брали на охоту собак типа спаниелей. Разве что их далекие предки были испанцами …

Есть предположение, что первые спаниели были завезены финикийцами, а название спаниель произошло  от названия  «spani», что на финикийском языке  означает - «кролик» - ушастая собака, например и т.п. Однако и эта гипотеза сомнительна  т. к. первые собаки существовали на континенте задолго до появления их на территории Британии. Гораздо вероятнее, что они прибыли с Востока вместе с крестоносцами. Ведь благодаря им в Европе распространилась соколиная охота, для которой необходимы были именно такие собаки. Но эти факты больше интересны историкам. Мы же займемся изучением породы собак, появившейся в Британии и, существующей по сей день.

Название кокер произошло от названия – woodcock(англ.) - бекас, вальдшнеп. На этих диких птиц охотились первые спаниели. По началу собаки были несколько крупнее нынешнего кокера. Их впоследствии скрестили с маленьким японским спаниелем, которых в XVII в. португальские миссионеры привезли в дар своей землячке – английской королеве, супруге Карла II. Очевидно,  первоначальной задачей  скрещивания был цвет, который отличал бы эту породу от других.

Разноцветные британские спаниели стали непременным атрибутом замка Бленгейм, принадлежащего герцогам Мальборо. В замке Бленгейм, в графстве Оксфорд,  получили собак с четко разграниченными каштаново-рыжими пятнами на чисто белом  фоне. Такой окрас стали впоследствии называть "Бленгейм". Он применим  ко всем видам спаниелей... И замок, и парк помнят именно по этому, а вовсе не потому, что там похоронен Сэр Уинстон Черчилль.

До 1879 г. кокер спаниели как таковые не существовали. Родоначальником породы можно считать Обо, симпатичного кобелька, который передал все свои характеристики детям, как бы “закрепил” их в породе. В 1893 г.английский кокер спаниель, как порода был признан клубом, правда, с жестким ограничением по весу – до 25 фунтов (около 11 кг). Собаки, превышающие допустимый максимум безжалостно выбраковывались. Конечно, при таких условиях порода развивалась довольно слабо. Однако в 1901 г заводчикам удалось убедить снять ограничения, что качественно улучшило породу. Был выработан стандарт, сохранившийся едва ли не до наших дней. Первые изменения появились почти в 1986, когда “узаконили” английского кокер спаниеля, как охотничью породу, а не как “салонную принадлежность”.